Primer día decepcionante para Renault con el R29. Tenían pensado hacer un simulacro de gran premio en tandas de veinte vueltas, pero Nelsinho Piquet sólo rodó nueve. A media mañana su monoplaza se paró en la pista con un problema hidráulico (aunque se llegó a creer que era de motor). Los mecánicos tuvieron que abrir las entrañas del coche para detectar el error y hasta las tres de la tarde no pudieron ponerlo de nuevo en pista.

Pero entonces una impresionante granizada hizo el resto y arruinó el día. Fue cuarto y penúltimo con un tiempo de 1:45.860. Delante de Rosberg (1:51.580). De la Rosa terminó segundo (1:37.512) con el alerón trasero de 2008 a espaldas de Buemi y su Toro Rosso 2008. Fue el mejor de los coches nuevos, por delante de Trulli (1:42.399) y dio 62 vueltas divididas en tres tandas largas, una de ellas de 22 pasos por meta. Empieza a ser fiable el MP4/24.