El piloto finlandés Mikko Hirvonen (Ford) fue el más rápido en el 'shakedown' del Rallye de Gales disputado hoy, tras aventajar en casi un segundo al noruego Petter Solberg (Citr?en), mientras que el español Dani Sordo se tuvo que conformar con ser cuarto.
El piloto del equipo Ford marcó el mejor tiempo en el estreno disputado hoy en Swansea, refrendando sus opciones como gran favorito, tras imponerse en el 2007. Así, el finlandés realizó tres pasadas al tramo de 3.9 kilómetros del bosque de Penllergaer y marcó un tiempo de 2:25.6 segundos, nueve décimas de segundo más rápido que el piloto noruego del equipo Subaru, Petter Solberg, su gran perseguidor.
Situado a sólo 18 kilómetros de Swansea, el piso durante el 'shakedown' presentó humedad, pero sin hielo, lo que contrasta con las condiciones tan invernales que se dieron durante los reconocimientos, especialmente en los tramos del viernes en el centro de Gales.
El piloto español Dani Sordo (Citroen) comenzó en el cuarto puesto, escoltando el tercer lugar de su compañero y flamante quintuple campeón del mundo, el galo Sebastian Loeb. El montañés detuvo el cronómetro en 2:27.25 segundos para quedarse a menos de dos segundos de lo más alto del podio.
Por su parte, el flamante campeón del mundo de MotoGP, Valentino Rossi, se clasificó decimoséptimo a los mandos de un Ford Focus, en lo que supone su estreno de esta temporada en el campeonato del mundo de Rallys.
Rossi llevará el 46, su número de la suerte
El pluricampeón mundial de motociclismo Valentino Rossi saldrá con el número 46 en el Rally de Gales-Gran Bretaña gracias a que el piloto finlandés Jari Ketomaa le ha prestado su número para este fin de semana.
Ketomaa ha llevado el número 46 durante toda la temporada en el Mundial de Producción, pero no le ha importado cedérselo a Rossi y correr con el número 146 en esta prueba, informa la página oficial del campeonato.
"Para mí era muy importante llevar el número 46. Jari ha sido muy amable al prestármelo. Tenía el número 46 en los dos rallys que he disputado anteriormente y nunca me he subido a una moto o a un coche en una prueba oficial sin él", dijo Rossi.
Sobre la carrera, el italiano señaló: "Mi objetivo es pasármelo bien y terminar el rally. Al final de Nueva Zelanda en algunos tramos estaba a unos dos segundos por kilómetro respecto a los tiempos de Marcus Gronholm. Mi intención es tratar de acercarme de nuevo a los líderes".
Al preguntarle sobre sus planes en lo referente a los rallys tras esta prueba, Rossi dijo: "Espero correr más rallys en el futuro. Aun así, mi primer trabajo y mi primera pasión son las motos. Tengo firmado un contrato de dos años más con Yamaha, pero espero que en el futuro pueda disputar una temporada completa con un WRC. Eso espero".
