El próximo fin de semana será muy especial para Takuma Sato. La Fórmula 1 llega a su casa, y BAR-Honda acaba de confirmar que el japonés continuará la próxima temporada con ellos.

Ya puntuó aquí el año pasado. ¿Se conforma con lo mismo este fin de semana?

Suzuka siempre se me ha dado bien, y tal y como está el equipo, deberíamos estar muy arriba. Espero lograr un podio, lo que sería un gran resultado.

¿Su monoplaza tiene las características adecuadas para un trazado como el de Suzuka?

Tendremos que trabajar duro porque nada es siempre perfecto, pero el coche se comporta bien tanto de motor como en estabilidad. Eso debería bastar.

Usted habla de Suzuka como su circuito favorito. ¿Qué es lo que más le gusta?

Me gusta mucho el diseño. La forma de la pista respeta los elementos naturales y se hace muy agradable. Es un poco como Spa. Se tienen muy buenas sensaciones. No hay un viraje o un elemento en concreto que sea mi favorito. Es el trazado en conjunto. La combinación de curvas muy rápidas y otras muy lentas...

Debe ser muy especial correr ante sus aficionados. ¿En que se diferencia el GP de Japón de cualquier otro fin de semana de carreras?

Cada gran premio es especial, pero éste tiene un punto extra porque es en casa. Correr delante de tu gente genera una atmósfera única. Pero una vez dentro del coche te olvidas. Es una carrera más y no piensas en lo que hay fuera.

¿El hecho de correr en casa afecta a su preparación?

Quizá un poco. Es cierto que tengo muchas obligaciones, entrevistas... Es difícil, pero mi equipo es muy bueno en eso y estoy seguro de que lo prepararán todo para que me afecte lo menos posible.

¿Y la concentración?

Hay más presión que otras veces por hacerlo bien, pero también cuento con más apoyos.

¿Qué balance haría de la temporada 2004?

¡Fantástica! No necesariamente desde un punto personal, pero el equipo ha estado soberbio. Lo que BAR ha conseguido este año dice mucho del trabajo realizado, y yo estoy orgulloso de haber contribuido. El año que viene será aún mejor.

Este será el GP número 100 en la historia de BAR. ¿Lo convierte en algo más especial?

Por supuesto. Y si encima conseguimos un buen resultado, lo será todavía más.