Cuando hemos estado separados ninguno de nosotros ha alcanzado la victoria. Estoy seguro de que tendremos un monoplaza veloz y competitivo. En 2008 estaremos luchando con los principales equipos". Palabra de Flavio Briatore, que ha entrado en éxtasis después de conseguir la vuelta a casa del bicampeón del mundo. El magnate italiano tiene fe ciega en el R28 y en la aportación de su ex pupilo: "Yo sé de lo que Fernando es capaz".

En estas declaraciones a la 'Gazzetta dello Sport', el veterano playboy, de 57 años de edad, despierta un estado de euforia que puede tener el efecto contrario si las cosas no salen bien en la primera carrera en Australia. Pero es lógico, se trata de hinchar el globo para atraer el mayor número de patrocinadores posibles. Si se desliga finalmente de McLaren, Mutua Madrileña llamará a la puerta para regresar a la escudería francesa. Se espera que el fichaje del asturiano tenga un efecto llamada sobre otros patrocinadores. De momento, el banco ING ya ha dicho que está dispuesto a aumentar su aportación.

Para empezar, la llegada del multimillonario mexicano Carlos Slim ha sido decisiva para contratar al bicampeón. Los medios de su país cifran su aportación en torno a los 70 millones de euros. Flavio, que siempre prefiere escurrir el bulto con las cifras, reconoce que presupuestariamente serán más fuertes en 2008: "Hemos reforzado y renovado nuestra estructura técnica, incrementando el presupuesto en casi 30 millones de euros". El aspecto técnico que más se ha reforzado en fábrica es el informático. Se han comprado varios ordenadores gigantes de ultimísima generación, a imagen y semejanza de los que ha estrenado BMW. Están especializados en simulaciones en 3D de nuevas piezas aerodinámicas. Ahorran tiempo, dinero, y evitan errores de cálculo como los que les llevaron al fracaso en 2007.

Se espera, por otra parte, la llegada de algunos ingenieros más en el apartado de aerodinámica, pero Pat Symonds considera que cuenta con el plantel técnico suficiente para hacer frente a los equipos más grandes. Miembros de su cúpula de diseño están desde 2006 en McLaren. Sin embargo, están muy contentos con los hombres que los han reemplazado. El salto de calidad que intentan dar en sólo una temporada, hay que recordarlo, es muy complicado. Uno de los más grandes de la historia.

Flavio tiene fe, la contagia y está echando mano de su carisma para subir las revoluciones de su escudería. Se trata de una confianza ciega en el talento del hijo pródigo. No cree que los problemas de la temporada pasada le hayan hecho perder ni un ápice de talento: "Fernando es el mejor piloto del mundo junto a Michael Schumacher. Y hasta el momento ha cometido menos errores que Michael. Alonso quiere volver a ganar con nosotros en 2008".

El ovetense piensa acudir pronto a Enstone para comenzar el trabajo de pretemporada. Quiere ver de primera mano los trabajos sobre el nuevo coche y a su antigua tropa de la blanca fábrica de la campiña inglesa. Sabe que se enfrenta al mayor desafío de su carrera y, pese a lo que hayan podido leer, no llega como primer piloto por contrato. Lo será en la pista.