Ahora saca catorce puntos al español y diez al escocés. Además, les iguala en cabeza del ránking de victorias al lograr el vigésimo tercer triunfo de su historial.

La dureza de la prueba africana se cobró dos nuevas víctimas en la última etapa. Petter Solberg arrancaba una rueda y Bruno Thiry se salía de la pista. El propio vencedor tuvo un susto en el penúltimo tramo, al tocar una roca y arrancar una rueda de su Mitsubishi. Pero superó el trance y entró ganador en Nairobi por delante del Peugeot de Harri Rovanpera y el Skoda de Armin Schwarz.

La cotización de Tommi Makinen como candidato al título ha subido muchos enteros tras este triunfo porque la contienda entra ahora en un terreno favorable para él. La próxima cita se disputará en su país, Finlandia, donde volverá a ser el más claro favorito. Pero Sainz sigue ahí, al acecho, y aún le restan seis rallys para enmendar la situación.